Cresce o número de idosos com demência em todo o mundo

Comprometendo a memória, intelecto, comportamento e capacidade de realizar atividades usuais do cotidiano, a demência não é uma consequência inevitável do envelhecimento do paciente. Definida como uma síndrome – geralmente de natureza crônica ou progressiva -, a demência caracteriza-se pelo comprometimento da função cognitiva (ou seja, a capacidade de processar o pensamento) além do que poderia ser considerado uma consequência do envelhecimento normal.

No Brasil, segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), há mais de 29 milhões de pessoas acima dos 60 anos. Deste número que vem aumentando significativamente, quase 2 milhões de idosos são diagnosticados com demência, sendo cerca de 60% a 70% do tipo Alzheimer. O país está na lista entre os dez países com uma população com maior quantidade de idosos, de acordo com a Organização Mundial de Saúde e Organização das Nações Unidas (OMS-ONU).

Sintomas

• Tendência para esquecer;
• Perda de noção de tempo;
• Deslocamento espacial, mesmo em lugares familiares;
• Esquecimento de eventos recentes, bem como nomes de pessoas;
• Sentem-se deslocados em sua própria casa;
• Dificuldades para se comunicar;
• Precisam de ajuda com a aparência e cuidados pessoais;
• Repetem as mesmas perguntas;
• Dificuldades para caminhar;
• Alterações comportamentais que podem ser exacerbadas e levar à agressão.

Tratamento

Até o momento, não existe cura para a doença de Alzheimer. No entanto, o avanço da medicina, por meio de intervenções, vem permitindo que os pacientes tenham uma sobrevida e melhor qualidade de vida durante este processo de tratamento. Existem muitos novos tratamentos que estão sendo investigados e estão em vários estágios de ensaios clínicos, são eles:

• Diagnosticar precocemente para permitir um tratamento precoce e ideal;
• Otimizar a saúde física, cognição, atividade e bem-estar;
• Identificar e tratar doenças físicas concomitantes;
• Detectar e tratar sintomas comportamentais e psicológicos problemáticos;
• Fornecer informações de longo prazo e apoio aos cuidadores.

O comprometimento da função cognitiva geralmente é acompanhado, e, às vezes, precedido por comprometimento do controle emocional, comportamento social ou motivação. Outros casos de demência também afetam a população idosas, tais como a demência vascular, demência com corpos de Lewy, demência na doença de Parkinson e demência frontotemporal.

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